La synthèse de la parole : de la signification au sens

La possibilité de parler pour une machine n’est pas une problématique nouvelle. Descartes l’envisageait déjà et le développement de l’informatique s’est accompagné des premiers systèmes de synthèse automatique de la parole, dès les années 1970. En combinant traitement du signal et apprentissage automatique, les systèmes actuels exploitent les propriétés acoustiques de la parole (représentations temps-fréquence), les régularités et la redondance du langage (modèles statistiques, en particulier markoviens) pour calculer les échantillons de voix de synthèse. Mais qu’est-ce que la communication parlée ? Si l’échange d’informations linguistiques (signification) s’est montré docile aux traitements algorithmiques, les véritables actes de communication (sens) semblent leur résister encore.